Кафедра детских болезней Первого МГМУ им. И.М. Сеченова является одной из старейших кафедр педиатрии в России. Ее становление началось в 1861 г. с выделения из акушерства самостоятельного курса детских болезней. Учреждение этой кафедры способствовало развитию педиатрии в нашей стране как части медицинской науки и самостоятельной клинической дисциплины.

В течение всех лет своей работы кафедра детских болезней остается ведущим методическим центром преподавания педиатрии на лечебных факультетах медицинских вузов России, что позволяет обеспечить высокий уровень педиатрических знаний у врачей различных специальностей и подготовку педиатров через клиническую ординатуру.

В разные годы кафедру возглавляли: Н.А. Тольский (1861–1891), Н.Ф. Филатов (1891–1902), Н.С. Корсаков (1902–1922), В.И. Молчанов (1922–1950), Ю.Ф. Домбровская (1950–1970),  Л.А. Исаева (1970–1991), А.А. Баранов (1991–2005), с 2005 г. кафедрой заведует Н.А. Геппе

В настоящее время кафедра детских болезней осуществляет преподавание педиатрии на факультетах: лечебном, медико-профилактическом, стоматологии.

Преподавание педиатрии осуществляется в течение двух семестров в виде лекционного курса, практических занятий, семинаров и элективов с использованием современных технических форм обучения – видеофильмов, интерактивных компьютерных программ. С 1923 г. на кафедре работает студенческий научный кружок.

Основными направлениями научной деятельности кафедры являются пульмонология, аллергология, ревматология, гастроэнтерология, нефрология, а также общие вопросы педиатрии – физическое развитие детей, вскармливание, вакцинопрофилактика, реабилитация и другие. Проведение научных исследований по современным приоритетным направлениям позволяет совершенствовать уровень практической медицинской помощи детям.

Клинической базой кафедры является Университетская детская клиническая больница Первого МГМУ им. И.М. Сеченова, которая в 2011 г. также отмечает юбилей – 120‑летие со дня открытия.